次氯酸钠有效含氯1%~11%，其中氯≥5%为危险化学品，不对无危险化学品经营许可证的个人溶液为浅黄色液体，有类似于氯气的刺激性气味。水溶液不稳定，受温度、pH值等因素影响，通常要在低温、碱性条件下保存。温度在15℃以下，次氯酸钠溶液比较稳定，温度达到70℃以上时分解迅速，甚至可能发生爆炸。当NaClO溶液具有2%～3%的碱度时，可保存10～15天，且其热稳定性也有所提高。
次氯酸钠的分子式为NaClO，相对分子质量为74.44。次氯酸钠是一种弱酸盐，溶液状态属于一种复杂和不稳定的化学系统，组成按溶液pH值的变化而改变，因此在不同的pH值下次氯酸钠具有不同的氧化性能。
次氯酸钠溶液是一种非天然存在的强氧化剂，它的杀菌效果同氯气相当，属于高效、广谱、安全的强力灭菌、杀病毒药剂，对细菌，病毒，真菌和芽孢均有较强的杀灭能力，且对人类MNO、肝病毒素及其他病毒亦有较强的灭活作用，同时有很强的漂白性，因而应用范围极其广泛。
附次氯酸钠用量（仅供参考）：
1、自来水消毒杀菌——加药一般1～3mg/L。
2、热电厂循环水、海水杀菌除藻，加药量一般为3～5mg/L。
3、污水处理后生产的中水，加药量一般为5～10mg/L。 石油行业的回填水（注水），加药量一般为3～6mg/L。
4、医院废水杀菌消毒，加药量一般为30～50mg/L。
5、养殖业、畜禽舍的消毒杀菌，加药量一般为5～10mg/L。
6.畜产品消毒杀菌，加药量一般为1～3mg/L。
7、蔬菜、果品及食品的杀菌消毒，加药量一般为1～3mg/L。
8、酒店、饭店、医院、食品与肉类加工企业及公共设施环境的消毒，加药量一般为1～3mg/L。
9、游泳池杀菌消毒，加药量一般为3～5mg/L。
10、含氰废水处理，加药量一般为40～50mg/L。
11、纺织印染的胚布漂白，加药量一般为1～3g/L。